트럼프 대통령 "한국은 경제적으로 풍요로운 국가…방위비 분담 증가 필요"

도널드 트럼프 미국 대통령은 8일(현지시간) 한국을 경제적으로 풍족한 국가로 지칭하며 "한국이 자국 방어 비용을 더욱 적극적으로 부담해야 한다"고 주장했다.

트럼프 대통령은 이날 백악관에서 진행된 내각 회의 자리에서 한미 동맹 관계를 언급하며 "현재 한국은 미국에 지불하는 금액이 지나치게 적다"고 말했다. AP 통신이 전한 바에 따르면, 그는 "한국은 경제적으로 성공했으며 상황이 매우 좋다. 하지만 그들은 자신들의 군사력 유지를 위한 비용을 지불해야 한다"고 강조했다.

이번 발언은 한국에 대한 방위비 분담금 증액 요구로 해석된다. 회의 중 트럼프 대통령은 주한미군 병력 수를 4만5천명으로 잘못 언급하기도 했는데, 실제 주둔 규모는 약 2만8천명 수준이다.

독일에 주둔 중인 미군 규모에 대해서도 "4만5천명, 정확히는 5만2천명"이라고 말한 트럼프 대통령은 "이것은 (주둔국에게) 엄청난 경제적 이득이다. 마치 도시 하나를 보유한 것과 같다. 반면 우리에게는 막대한 손실"이라고 덧붙였다.

박윤희 기자